以太坊基金会宣布，zkAPI已在以太坊主网上线。该系统旨在让用户为AI服务付费时，无需将身份与提交的提示词关联起来。
以太坊基金会表示：“提示词是个人的。人们会向AI模型询问健康、财务和疑虑。在当前模式下，使用AI意味着把你的思考过程实时记录交给掌握账单关系的一方。”
据基金会介绍，zkAPI“将支付与身份分离”。用户先通过一笔普通交易，把ETH或USDC等信用存入以太坊上的金库合约。此后，余额以私密票据形式存在——一种只有用户能花费、且无法追溯到原始存款的数字现金。
该项目与Open Anonymity Project共同构建。此次发布包括OA Chat，一款基于浏览器、无需安装的私密聊天机器人。代码已在GitHub开源。
AI隐私问题并非抽象。2025年5月，一家联邦法院在一起由《纽约时报》及其他出版商提起的版权诉讼中，命令OpenAI保留其输出日志，包括用户已删除的聊天内容。
在zkAPI下，当用户想向AI服务提问时，设备上的软件会生成零知识证明——一种不透露事实细节即可证明事实的数学凭证。该证明显示用户拥有足够资金且尚未花费。服务器验证证明后返回临时API密钥，即让软件与AI服务通信的密码。密钥有美元金额上限，且仅存在于设备内存中。随后请求带着该密钥发送给AI提供商，不包含姓名和支付细节。密钥到期后，提供商签发签名使用收据，用户按实际使用量而非上限付费。
根据项目说明，提供商能看到提问内容，支付层能看到花费金额，但二者无法将两者关联。其文档描述了可与OpenRouter配合的短时密钥；OpenRouter通过一个连接提供数百个AI模型的访问。任何支持OpenAI格式的应用，只需指向本地地址即可接入。
该想法来自Davide Crapis和Vitalik Buterin于2月在Ethereum Research发布的提案。Crapis领导基金会的dAI团队，目标是将以太坊打造为AI偏好的结算与协调层。Crapis此前已提出将以太坊作为软件代理的基础设施。2025年8月，Crapis和Marco De Rossi提出ERC-8004，一套共享规则，让自主AI代理相互发现、验证身份并交易。Crapis预测，三到五年内，大多数以太坊流量将来自机器。
Buterin也持类似观点。2月10日，他提出以太坊-AI路线图，其中包括用于私密API使用的零知识支付。4月，他展示了另一条路径：在自己的Nvidia 5090显卡上本地运行开源模型，而不是将个人生活数据交给云服务。本地模型将数据留在家中；zkAPI则覆盖提示词仍需传送到他人服务器的情况。
根据该提案文章，同一套基础设施还可覆盖其他计量服务：区块链数据查询、图像和视频生成、VPN以及机器之间的支付。若服务提供商希望直接集成，则需接受证明而非API密钥，并结算签名的使用收据。该代码库将协议标记为实验性，且未列出正式审计。